La peste negra o muerte negra se refiere a la pandemia de
peste más devastadora en la historia de la humanidad que afectó a Eurasia en el
siglo XIV y que alcanzó un punto máximo entre 1347 y 1353. Es difícil conocer
el número de fallecidos, pero en el siglo XXI las estimaciones de 25 millones
de personas solo en Europa, aproximadamente un tercio de la población, se
consideran muy optimistas. La teoría aceptada sobre el origen de la peste
explica que fue un brote causado por una variante de la bacteria Yersinia
pestis.Es común que la palabra peste se utilice como sinónimo de muerte negra,
aún cuando aquella deriva del latín pestis, es decir, enfermedad o epidemia, y
no del agente patógeno.
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